30 километровый радиус вокруг Чернобыльской АЭС подлежит реконструкции. Персонажи по ходу течения игры могут побывать в Мертвом Лесу, окружающем атомную станцию, в городах Припять и Чернобыль, по реальным географическим существующим местам в эпицентре случившейся катастрофы. И конечно герои проникнут в сердце трагедии, внутрь саркофага Чернобыльской АЭС.
Атмосферу действительной индустриально-экологической катастрофы Чернобыля передана в реальных деталях. Все окружение зоны нам легко узнаваемы по их многочисленным фотографиям в прессе. Журналистские материалы, собранные за время поездок в Чернобыль, были использованы в качестве основы необходимой основы для реального воссоздания Зоны.
Архитектура показана самая реальная. S.T.A.L.K.E.R. совмещает в себе психологические и физические опасности, такие как психотропное оружие, люди зомби, телепатия, телекинез, мутанты, опасные аномальные зоны. Персонаж бродит по просторному миру Зоны.
Вся поверхность отражена на одной глобальной карте. Герой может сам решить, какой выбрать маршрут, он не ограничен в своем перемещении по территории. Персонажа ожидает участие в мрачных событиях враждебного мира, путешествия, в которых он должен выполнять сюжетные задания. Он становится сталкером, зарабатывая деньги, доставляя раскаленные угли из ядерной печи Чернобыльской станции.
За приобретенные деньги он может покупать оружие и защитные скафандры, позволяющие проходить в особо опасные области. Важным показателем игры является возможность общаться с персонажами.
Общаясь с ними, игрок может узнавать важную информацию, получать задание, торговать. При плохом отношении к игроку торговец может завысить цену. Сталкеры, путешествующие по территории, могут открыть огонь при опознании игрока.
Что представляет собой игра, напоминанием о чернобыле или просто выгодно выбранной основой сюжета Чернобыльской катострофы как маркетинговый шаг к развитию своей продукции решайте сами.